Vendredi 11 Septembre 2009
 
 
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RUGBY PRO D2 (3E JOURNÉE), TARBES - STADE MONTOIS. Après la gifle iséroise, les Montois n'ont pas l'intention de tendre l'autre joue dans les Hautes-Pyrénées. Mais devront montrer un état d'esprit plus conquérant
 
L'orgueil comme moteur  
Toute la semaine, Marc Dal Maso a fait en sorte que ses joueurs gardent bien à l'esprit le revers concédé, samedi, face au leader grenoblois (9-12). « Il faut que cette défaite nous serve, nous aide à rebondir, à retrouver une équipe digne de ce nom. » Pas tendre le coentraîneur jaune et noir, passablement frustré par la pauvreté du jeu proposé par ses troupes.  
 
« La conquête a été passable, mais on n'a pas été capable d'exploiter le moindre ballon. » Si bien que depuis lundi, les Montois ont tout misé sur le collectif « pour essayer de trouver les solutions à nos difficultés ». Des difficultés que tout un chacun espère passagères. « On avait déjà averti face à La Rochelle (22-21), mais on n'a pas su en tenir compte, du coup on a reçu une vraie claque face à Grenoble ». Et autant dire qu'après la gifle iséroise, le Montois n'a pas l'intention de tendre l'autre joue dans l'antre du TPR, samedi, pour le premier déplacement de la saison. Un affrontement sur le papier équilibré entre deux formations qui cherchent encore la bonne carburation.
 
État d'esprit
 
Cette troisième levée de championnat sera l'occasion, pour l'un comme pour l'autre, de rester sur les rails de leurs ambitions. En restant maîtres sur leur pelouse pour les Tarbais désireux de ne pas mourir cette année encore aux portes des demi-finales. En allant conquérir un premier succès hors de leurs bases pour les Landais, invaincus dans les Pyrénées depuis 2005, et qui restent sur cinq matches sans défaites face au TPR. Des statistiques plus qu'anecdotiques pour Marc Dal Maso pour lequel la vérité est ailleurs que dans la volonté de laver l'affront grenoblois. Face aux montagnards tarbais, ce dernier attend bel et bien une réaction, « mais davantage en terme d'état d'esprit que par rapport au résultat du match », insiste-t-il. Ce que veut voir avant tout Dal Maso ? Ce sursaut d'orgueil, « cette rébellion pour inverser la tendance », inexistante lors de la deuxième période face à Grenoble quand les Montois avaient un genou à terre. « On doit absolument retrouver ce refus de perdre au plus vite », sinon la ré-acclimatation à la Pro D2 pourrait prendre beaucoup plus de temps que prévu.

 
 
 
Vendredi 11 Septembre 2009
 
 
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RUGBY PRO D2 (3E JOURNÉE), AUCH - LANNEMEZAN. L'ailier doit se faire opérer d'un kyste et le centre est en Angleterre
 
Thierry et Paterson forfaits, Duffau intégré  
 
Nathan Thierry. (archives Michel Amat)
Une semaine après l'ex-Bordelais Mathieu Peluchon, une autre recrue de l'intersaison pourrait faire ses débuts officiels sous le maillot du FCAG. Éloigné des terrains depuis décembre 2008 en raison d'une fracture du péroné, l'ex-ouvreur de Colomiers Damien Duffau a été appelé dans le groupe qui prépare la réception de Lannemezan (1). Il y remplace numériquement l'ailier Nathan Thierry qui doit se faire enlever un kyste.
 
C'est le seul changement opéré par les entraîneurs auscitains puisque le centre Tom Paterson est encore en Angleterre (raison familiale), Thomas Bastelica et Hugo Rongieras étant toujours en phase de reprise. « Sinon, tout le monde est sur le pont », confirme Julien Sarraute qui a dirigé les entraînements de mardi et mercredi, Grégory Patat étant en stage au CNR de Marcoussis jusqu'à hier soir.
 
Patrick Bentayou de retour
 
Bien que vainqueurs des Bigourdans (24-20) dans les ultimes secondes du dernier match amical de préparation à Miélan, les Auscitains savent qu'ils n'auront pas la partie facile face au champion de France de Fédérale 1 en titre. Même si celui-ci n'a pas encore décroché le moindre succès en Pro D2. « On aborde ce match avec beaucoup de méfiance, prévient Julien Sarraute. Cette équipe a un gros passé et véhicule des valeurs proches des nôtres. Même s'ils ont peut-être besoin d'un temps d'adaptation à ce niveau, ils vont venir avec beaucoup d'envie. Mais on va surtout se concentrer sur notre capacité à mettre en place notre jeu, ainsi qu'à mieux gérer nos temps forts et nos temps faibles. »
 
Une seconde rencontre à domicile qui vaudra aussi par le retour dans le Gers de Patrick Bentayou, l'entraîneur des trois-quarts de Lannemezan qui était l'adjoint de Grégory Patat à l'EAB XV. « C'est quelqu'un que j'apprécie beaucoup, assure Julien Sarraute qui jouait encore sous ses ordres la saison dernière. Lannemezan sera difficile à manoeuvrer avec un gros pack et une bonne conquête, une grosse capacité à occuper le camp adverse et une défense très agressive. » Le décor est planté.
 
(1) Auch - Lannemezan, demain à 18 h 30 au stade Jacques-Fouroux, arbitrage de Cyril Lafon (Lyonnais).
 

 
Vendredi 11 Septembre 2009
 
 
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AVANT AIX-EN-PROVENCE - LA ROCHELLE. Chez le promu, ce dimanche, les Rochelais devront prouver leur supériorité
 
Une question de statut  
 
 
Jacquet a prouvé que son année sans jouer n'avait rien enlevé à son talent. (archives « so »)
Deux bonus défensifs chez deux mastodontes du championnat, c'est bien. Mais il suffit, maintenant ! De leur prochain match - le troisième déplacement en trois journées de championnat - à Aix-en-Provence, les Rochelais peuvent plus aisément ramener un succès. Et il ne serait pas étonnant qu'ils songent au bonus... offensif, cette fois.
 
Il faut dire qu'une visite chez le promu laisse entrevoir pas mal d'espoirs. Néanmoins, l'entraîneur adjoint David Darricarrère préfère avancer à pas feutrés : « Les Aixois se sont copieusement renforcés à l'intersaison. Ce sera leur premier match à domicile et en plus, il sera télévisé. On doit donc s'attendre à une grande motivation de leur part ce dimanche. »
 
« Tout n'est pas noir »
 
Sans Talès (adducteurs), avec ou sans Boboul (hanche) et a priori sans Grobler (ischio-jambiers, il doit passer des tests aujourd'hui), les Maritimes ont déjà prouvé que leur jeu était en place... si ce n'est que des erreurs grossières ternissent encore leurs copies. « Tout n'est pas noir pour autant, relève Darricarrère. Bien au contraire. Si la différence s'est faite sur ces détails, il faut aussi noter que nous avons été capables de disputer deux matches avec des stratégies différentes, qui ont été bien appliquées. Après, le seul truc est que cela ne sert à rien si on perd à cause de ces petites absences, très courtes, mais survenant à des moments clés... et qui nous coûtent très cher. »
 
Après avoir arraché un bonus défensif chez les Tarbais, les Provençaux ont ensuite lourdement chuté à Lyon (36-14). Rien n'indique pour autant qu'ils se laisseront dévorer par l'ogre jaune et noir, qui aimerait pourtant manger... pour sentir l'appétit venir avant de rentrer à la maison.
 

 
 
Vendredi 11 Septembre 2009
 
 
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RUGBY PRO D2 (TROISIÈME JOURNÉE), AVANT AGEN-AURILLAC. Entre Gelez qui revient de l'enfer, Sola encore un peu fébrile et Daruda encore en adaptation, les entraîneurs doivent gérer la concurrence au poste du no 10
 
Trois demis sous la pression  
 
 
Gelez (en haut) a pris une longueur d'avance sur Sola et Daruda. Il est désormais titulaire à l'ouverture. (PHOTO ARCHIVES)
Christian Lanta n'est pas du genre à lancer des grenades par journaux interposés. Ceux qui attendent de voir l'entraîneur tirer à boulets rouges sur Romain Sola et sa tiède performance à Dax, François Gelez et sa dernière pénalité manquée face à La Rochelle ou Scott Daruda et sa disparition du XV titulaire, peuvent repasser. Le technicien préfère la langue de bois pour protéger ses troupes : « Nous avons la chance d'avoir trois ouvreurs de qualité. En cas de blessure, c'est un atout considérable. » Les matches amicaux et les deux premiers chocs de la saison ont pourtant mis en avant une tendance : c'est le revenant François Gelez qui a pris le dessus face à la concurrence.
 
1François Gelez est toujours vivant
 
Le « serial blessé » a retrouvé la santé. Alors que la majorité des observateurs le croyait fini, le Tyrossais est revenu dans la course. Absent lors des deux premiers matches de préparation, il s'est installé sur le banc contre les Saracens et Dax. Titulaire contre La Rochelle, il a convaincu. « J'avais l'impression d'être un poids mort (sic) pour le club ces dernières saisons. Aujourd'hui, avec ma prise de fonction à la tête des espoirs, et le retour dans le groupe de l'équipe première, je renais. » Une revanche face aux détracteurs ? « Pas du tout. Après La Rochelle, j'ai eu des mots durs (1), mais c'était lié à la déception après une pénalité ratée. » Ses tentatives manquées dans les dernières minutes face aux Dacquois et aux Rochelais, noircissent un peu le tableau. Mais en titularisant Gelez face au Stade Rochelais, le staff a prouvé qu'il a entièrement confiance en lui. C'est une surprise. A l'intersaison, Christian Lanta n'annonçait-il pas : « il nous fallait deux ouvreurs de qualité, nous les avons. » Il parlait de Scott Daruda et de Romain Sola.
 
2Romain Sola toujours un peu tendre
 
En voyant débarquer l'Australien à l'intersaison, le jeune ouvreur (22 ans en octobre) savait qu'il allait devoir faire face à une forte concurrence. Avec le retour au premier plan de Gelez, elle est désormais deux fois plus forte. Auteur de prestations remarquables la saison dernière, Sola est considéré comme l'ouvreur du futur au SUA. Mais ses entraîneurs hésitent encore à l'aligner quand la pression devient trop forte. La preuve l'an dernier lors de la demi-finale face à Oyonnax, où Miquel a été titularisé en 10. La preuve encore le week-end dernier face à La Rochelle, match que devaient absolument gagner les Suavistes. Avec son coup de latte, Sola pourrait faire taire les critiques en sortant un gros match le jour où le SUA sera au pied du mur.
 
3Scott Daruda n'est pas encore prêt
 
Titulaire en 10 face à l'URMC lors du premier match amical, remplaçant face à Aurillac, titulaire au centre contre les Saracens et Dax (remplacé à la 50e), il est resté sur le banc lors du dernier match. Recruté pour prendre les rênes des bleu et blanc, Daruda sombre petit à petit dans l'anonymat. Sa polyvalence lui a permis de rester un peu plus longtemps dans le XV de départ au côté de Pelasasa. Mais le retour de Caucaunibuca l'a vite relégué sur le banc. Visiblement en mal de repères, il traverse une période difficile, sur et en dehors du terrain. À ce poste, la barrière de la langue n'aide pas à prendre la barre du navire. Ses coéquipiers le soutiennent, et on le voit travailler régulièrement avec Christophe Deylaud devant les perches. Mais on n'assimile pas la philosophie de jeu agenais en deux mois, surtout quand on a été formé à la stricte école australienne. Les entraîneurs ne brûleront pas les étapes avec ce jeune joueur.
 
(1) Dans le Petit Bleu-La Dépêche, l'ouvreur a déclaré lundi : « Je n'ai plus aucun problème. Et ceux qui pensent le contraire sont des cons. »
 

 
 
Vendredi 11 Septembre 2009
 
 
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RUGBY PRO D2 (3E JOURNÉE), AVANT PAU - LYON. L'équipe lyonnaise fait partie des trois dernières invaincues. Mais le match au Hameau sera son premier déplacement
 
Le LOU avance à pas feutrés  
 
Le Fidjien Vinaya Wakanivuga a donné du fil à retordre aux Palois l'an dernier. Pour l'anecdote, il s'était révélé à Lons-le-Saunier, comme une certain Aquila Nawerecagi... (photo archivesG. Bonnaud)
«Nous sommes devant au classement. Mais qu'on ne s'y trompe pas, c'est bien Pau qui est en avance par rapport à nous. » Mathieu Lazerges, le coentraîneur du Lyon Olympique Universitaire, fait profil bas avant de mettre les pieds au Hameau. « Les Palois sont en avance parce qu'ils ont gagné à l'extérieur. Mais du coup, samedi, ils devront confirmer à domicile. La pression sera sur eux. »
 
Assurément, le joli coup réalisé par la Section à Aurillac a impressionné toute la Pro D2. Le LOU, qui compte parmi les trois derniers invaincus du championnat (avec Narbonne et Grenoble, soit le premier et le prochain adversaire des Palois), déclare même « se déplacer à Pau sans la pression du résultat » (dixit Lazerges). Bref, entre le désir de ne pas troubler la sérénité de son équipe et la légère tentative de déstabilisation des joueurs palois, le coach lyonnais avance ses pions à visage couvert.
 
Cette pression qu'il évoque, il l'a ressentie au cours des deux premières journées, toutes deux disputées au stade Vuillermet. « C'était à la fois une chance pour bien lancer la saison, mais il y avait aussi un risque de se mettre d'entrée dans le pétrin. Heureusement, nous avons bien négocié nos matches. » À la clé, un succès étriqué contre Bordeaux-Bègles (17-13) et un match plus confortable (malgré l'absence de bonus défensif), contre Aix-en-Provence (36-14). Le LOU a fait le job avant deux rencontres hors de ses bases, à Pau puis à Colomiers.
 
« Globalement, nos deux prestations ont été correctes, en dépit d'un manque de cohésion normal en début de saison. » Un manque pourtant pas si flagrant, compte tenu du fait que le groupe rhodanien a assez peu évolué durant l'été. « Notre plus grand défi a été de ne pas casser l'ossature de l'équipe malgré la baisse du budget, tout en attirant des joueurs capables de nous apporter une plus-value », explique Lazerges.
 
Baisse de salaires
 
Ainsi, avec près d'un million d'euros en moins, le LOU est tout de même sorti renforcé du mercato estival. Pour réussir une telle prouesse, il a fallu convaincre les hommes en place d'accepter des efforts financiers. Tout s'est fait discrètement, en bonne intelligence et dans le sens de l'intérêt général. En contrepartie, certains ont vu leur contrat prolongé de plusieurs saisons. Par les temps qui courent, le calcul méritait en effet réflexion.
 
Tête d'affiche du recrutement, le meilleur buteur de la saison passée sous le maillot d'Oyonnax : l'arrière Pierre-Yves Montagnat. Autre arrivée notable, celle de l'ailier des London Irish, James Bailey. Rien que du talent qui vient s'ajouter à un effectif déjà bien pourvu en la matière. Les dirigeants lyonnais ont d'ailleurs eu le nez creux en densifiant leurs lignes arrières, puisque Rémy Grosso, révélation du club l'an dernier, a été victime d'une rupture des ligaments croisés du genou samedi dernier.
 
Avec son jeu séduisant, Lyon présente donc toutes les caractéristiques de l'outsider type. « Mais il y a une dizaine d'équipes dans le même cas que nous », tempère Lazerges, qui cite plus volontiers La Rochelle, Agen et Dax comme favoris logiques.  
 
Pau, un sale souvenir
 
Pour que son équipe puisse accrocher le bon wagon, elle ne devra pas attendre la deuxième partie du championnat. « Depuis deux ans, nous avons du retard à l'allumage en raison de concours de circonstances. Par exemple, on livre un gros match contre Albi à la maison et on se fait contrer trois fois. Cela nous a plombés. Comme notre défaite à Pau (21-16). Nous avons fait l'essentiel du jeu mais nous avons raté trop de coups de pied. C'était frustrant. Heureusement, nous avons pris l'habitude de terminer nos saisons en boulet de canon. » En mai, les Lyonnais n'avaient échoué qu'à un minuscule point des barrages... Gare, le LOU n'est jamais si performant que lorsqu'on le croit hors course !